弊社で取り扱うロボットは、デンマークのレゴ社のブロックパーツにマイコンピューターと、センサー類がついたものです。
レゴブロック同様、注文して届いたときには、バラバラのパーツの状態のものを、好きな形に組み立てることができます。

マイコンピューターには、パソコンからプログラミングデータを簡単に流し込めるUSB接続端子とケーブルが付いていて、指定した動作をさせることができるんです。
そう言うと、プログラミングの専門知識や、言語を知らないとできないんじゃないか、とよく聞かれます。

もちろんエンジニアの方はC言語やJavaなどを使ってプログラミングしていただけますが、お子さんにも使っていただけるように、アイコンを使って動作のプログラムを組んでいくことができるようになっています。
このロボットと弊社オリジナルで開発した教材をもとに、教育機関や企業様にて、研修を取り入れていただいています。

お客様が求めていることは何か、そのために必要なことは何か、どこをどうするのか、出来上がってきたものはお客様が満足いくものなのか、という一連の作業工程が実際に目に見える形となって、検証することができる、”見える化”ができるんです。

ソフトウエアの開発工程を”見える化”することでエンジニアさんの方々の生み出したノウハウは、きちんと社内に残るように、またどこがどのように変わってどうなるのかなど、わかりやすくしましょう、というのがこの研修なんです。

ですので、子供から、プロのエンジニアまで幅広くご利用いただける商品です。

実は、このロボットを使った、「ETロボコン」というロボットコンテストが毎年、弊社内に事務局をおいて開催されています。

「ETロボコン」オフィシャルサイト
>>http://www.etrobo.jp/ETROBO2009/index.html

簡単に言ってしまうと、同じ題材を使った運動会みたいなものです。各社のエンジニアの方々が参加されるのですが、普段は静かなエンジニアのおじさまたちがものすごい盛り上がるんです。
見てる人たちもすごい興奮で（笑）

2009年は350を超えるチームの参加が決まっています。

2007年頃に、このETロボコンというイベントのためのホームページなどを設置するためのサーバーを探していたんです。
私自身は、事務職で、インターネットのサーバー等の知識については全くの素人だったので、業界内のエンジニアの方々に相談しました。

素人ながらに「こういうことやりたいと思ってるんだけど」とホームページの大体の仕様を伝えたところ、「じゃあ、こういうスペックが必要、これは必要ない」と、容量やセキュリティなど必要なスペックを書き出してくれたんです。

そのスペックについては、当時もほとんど理解していなかったので、詳しいことは覚えてないんですが・・・（笑）
私は、教えてもらったとおりに、「必要項目を網羅しているレンタルサーバー」という条件でインターネット検索をして、たどり着いたのがXbitさんだったんです。

価格もお手ごろだったので、すぐに決めました。
Xbitさんでは、そのETロボコンのホームページと、参加者内で使用するメールとメーリングリスト、あとは、イベントへの参加の出欠確認、システムの設置などで使用していました。

ETロボコンは、ボランティア委員だけでも100名以上、参加者も合わせると、関係者数は2,000名弱くらいにはなりますね。

現在は、主にはアフレルのショップを運営するのに利用させていただいています。

アフレルショップは2007年に立ち上げました。
それ以前は、営業担当が企業様や学校様に訪問し、商品を販売するメインの業務に派生した形で、必要なパーツなどのリピートオーダーなど、各営業担当からの注文を個別に対応していたんです。

新しい商品が発売されるたびに、商品の種類は増えますし、ETロボコンでの反響などもあり、満を持して、オンラインへの移行先としてショップが立ち上がったんです。

おかげさまで最近は特に、オンラインでのご購入も増え、在庫状況を刷新するのが追いつかないこともあります。

これからまた商品ラインナップを拡張していくので、詳しい説明を掲載したりと、Xbitさんを利用してコンテンツを増やしていく予定です。

実際にショップの制作面を担当している者に
「Xbit、実際に使っていて、どう？取材の時に何か言っておくことある？」と聞いたら
「特に、何もない」の一言でした。

サーバーが存在している、ということを気にしないぐらい何もないって（笑）

あんまりにもあっさりしすぎてる・・・と思って、
「本当に何も悪いとこないの？」って聞いたら、
「ホームページのレイアウト上、いくらか改善したいところはあるけれど、サーバーの悪いことを見つけるのは、ちょっと難しい。無理やり探すの？」って言われてしまいました。

そういった意味では非常に満足して利用させていただいています。